NOTICIA | Por Yuri Simeon
Desde el Observatorio de la Alimentación Escolar (ÓAÊ)
El gobierno brasileño anunció el pasado domingo (08) un aumento de R$ 1.200 millones (US$ 230 millones) en la financiación del Programa Nacional de Alimentación Escolar (PNAE). Con este incremento, el presupuesto anual del programa alcanzará los R$ 6.700 millones (US$ 1.290 millones) a partir de 2026.
El anuncio fue realizado en un mensaje a la nación por el ministro de Educación, Camilo Santana. Los importes se calculan por estudiante y por día, con valores diferenciados según el nivel educativo. La actualización se basó en la inflación de los alimentos acumulada en los últimos tres años, periodo transcurrido desde la última revisión.
La medida responde a demandas históricas de organizaciones de la sociedad civil como el Observatorio de la Alimentación Escolar (ÓAÊ) y FIAN Brasil, que han defendido la recomposición del presupuesto del programa en línea con la inflación. Según el ÓAÊ, los nuevos valores son coherentes con las proyecciones presentadas en notas técnicas elaboradas por la organización.
Por el derecho a la alimentación escolar
El PNAE es uno de los mayores programas públicos de alimentación escolar del mundo y atiende diariamente a aproximadamente 40 millones de estudiantes en todos los municipios del país. Además de las transferencias federales, los estados y municipios deben complementar los recursos con fondos propios. Sin embargo, más del 30% de los municipios de las regiones Norte y Nordeste de Brasil enfrentan dificultades para realizar este aporte adicional.
El aumento tiene un impacto directo en la garantía del derecho a una alimentación escolar adecuada y saludable, explica Luana de Lima Cunha, nutricionista especializada en Salud Familiar y asesora de políticas públicas de FIAN Brasil.
“El entorno escolar es donde los estudiantes pasan la mayor parte de sus días, influyendo, entre otras cosas, en la formación de sus hábitos alimentarios. Para muchos estudiantes, la comida escolar es la principal comida del día”, afirma.
En un comunicado, el Observatorio felicitó al gobierno federal y destacó que el aumento “más que justo — es necesario” para garantizar la calidad de la alimentación escolar y cumplir con las nuevas normas del programa, que elevaron al 45% el porcentaje mínimo del presupuesto destinado a la compra de alimentos procedentes de la agricultura familiar y limitaron al 10% el gasto en alimentos procesados y ultraprocesados.
Campaña por una actualización anual permanente
A pesar de celebrar el aumento, especialistas y organizaciones de la sociedad civil subrayan la necesidad de establecer por ley un mecanismo automático de actualización anual basado en la inflación de los alimentos. Con este objetivo, el ÓAÊ lanzó la campaña “Reajusta PNAE Siempre”.
“Idealmente, estos aumentos no deberían depender de la voluntad de un ministro, del presidente o de la composición política del Congreso. Es fundamental crear un mecanismo automático de actualización anual de los valores por estudiante”, afirma Mariana Santarelli, coordinadora del ÓAÊ. Los proyectos de ley con este propósito ya han sido presentados en el Congreso Nacional, pero siguen en tramitación.
Desde 2010, el programa solo ha recibido cinco aumentos presupuestarios — una media de uno cada tres años. Estas actualizaciones no siempre han correspondido a la inflación acumulada, lo que ha generado una pérdida gradual del poder adquisitivo.
Según datos del Observatorio, para compensar plenamente las pérdidas acumuladas desde 2010 sería necesario un aumento del 90,3%. Por ejemplo, el valor por estudiante y por día en la educación primaria y secundaria — donde se encuentra el 70% de los beneficiarios — debería ascender a R$ 0,95 (US$ 0,18). Con el reajuste actual, el valor aumentó a R$ 0,57 (US$ 0,11).
Según las especialistas, la campaña “Reajusta PNAE Siempre” seguirá defendiendo la aprobación de una ley que garantice actualizaciones automáticas anuales, “consolidando el PNAE como una política de Estado y como una garantía efectiva del derecho humano a una alimentación adecuada”.